Collection Karl Walser

La collection met en valeur l’œuvre de Karl Walser (1877-1943), frère aîné de Robert Walser (1878-1956), reconnu de nos jours comme un des poètes les plus importants et énigmatiques du 20e siècle. A la différence de son frère, Karl Walser devint célèbre déjà de son vivant. Il réussit à percer au début du 20e siècle, à Berlin, où il fut tour à tour peintre de retables et peintre muraliste, décorateur de théâtre et illustrateur de livres. Entre 1905 et 1943, il créa pas moins de 32 peintures murales en Allemagne, Autriche et Suisse. Robert Walser bénéficia aussi de sa renommée, puisque Karl illustra divers ouvrages de son jeune frère poète. Le Nouveau Musée Bienne administre la succession de Karl Walser, qui lui a été confiée par la Fondation Gottfried-Keller. La collection est constamment enrichie et elle comprend aujourd’hui un peu plus de 1'000 pièces: des esquisses et aquarelles ayant servi de modèles à l’artiste pour diverses illustrations de livres, pour des décors et peintures murales, ainsi que des huiles. On trouve parmi les livres qu’il a illustrés quelques exemplaires que son frère Robert Walser lui dédicaça. Des œuvres d’art ainsi que des manuscrits et documents, traces de la vie de l’artiste, mettent en exergue son évolution de peintre. Ses tableaux grand format, peints au cours de son voyage au Japon en 1908, sont, avec les illustrations, les œuvres maîtresses de la collection.